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[미국] 미국 특허 청구 범위의 기능적 언어를 사용하는 방법

기사입력 2023.03.28 10:34

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    ▲ 미국 특허청 특허등록 이미지

     

    미국 특허 청구 범위에 사용되는 기능적 용어는 구성요소의 의미가 아닌 어떤 작용을 하는지를 정의한다. 기능적 용어는 구성요소의 조합인 경우에 사용된다.

    미국 특허법 35 U.S.C. §112조에서 언급된 "means clause" 용어는 특정 기능을 수행하는 데에 필요한 수단이나 단계(means or step for performing aspecified function)로 기술되어야 한다. 예를 들어, "apparatus which shakes a container"는 "apparatus for shaking the container"로 작성돼야 한다.

    또한 means clause 대신에 일반적인 구조 용어의 사용이 가능하다. "means for supporting" 대신에 "a supporter"로 작성하고 "means for hating" 대신에 "a heater"로 작성할 수 있다. 특히 기능적 언어는 아래와 같은 형태로 작성될 수 있다.

    1) providing (some operation)
    2) such that (the functional relationship is achieved)
    3) whereby (an effect happens)
    4) creating (a physical property)
    5) so that (a desire end results)
    6) and thus (the desired end is achieved)

    이때 "whereby" 또는 "thereby" 절은 앞서 기술한 구조에 따라 나오는  기능이나 결과를 설명할 때 사용된다.
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