미국의 비영리 단체인 그린빌딩위원회(US Green Building Council, USGBC)의 LEED 인증은 사무실 건물, 공공 시설, 주거용 건물 등이 친환경 건축 원칙을 준수해야 획득할 수 있다.

LEED 인증은 신규 건설 프로젝트 및 개조 이니셔티브 모두에 적용된다. 프로젝트 유형에는 5가지 주요 범주는 5가지 범주는 △건물 설계 및 건설(Building Design and Construction, BD+C) △인테리어 디자인 및 건설(Interior Design and Construction) △운영 및 유지관리(Operations and Maintenance, O+M) △근린개발(Neighbourhood Development) △주택(Homes) 등이다.

인증과 관련된 주요 기준은 이산화탄소(CO2) 배출량, 에너지 효율성, 물 사용, 폐기물 관리, 운송, 재료, 건강, 실내 환경 품질 등으로 다양하다.

LEED 인증을 획득하기 위해서는 각각의 프로젝트 타입이 특정 조건을 충족해야 된다. 투자자 및 임차인, 기타 입주자에게 엄격한 기준에 부합함을 보장해 최고 수준의 지속 가능성에 대한 약속을 입증해야 한다.

인증은 프로젝트의 환경 청사진을 보여주고 기후 자격 증명을 강화해 녹색 건축산업과 제휴했는지 평가한다. 인증 프로세스는 녹색 건물 등급 시스템 역할을 하는 LEED 골드(Gold), LEED 플래티넘(Platinum)과 같은 다양한 수준의 인정을 제공한다.

프로젝트가 이미 LEED 인증을 획득한 경우에도 기존 획득 포인트를 활용해 더 높은 기준에 도달하기 위해 노력할 수 있다. LEED 기준은 이미 인가되거나 인증된 건물의 지속 가능성을 향상시키기 위해 활용된다.

고객과 투자자들은 기후 변화가 심화되는 시대에 친환경 건물 설계와 LEED 이니셔티브에 많은 관심을 갖고 있기 때문에 LEED 인증의 중요성이 커지고 있다.