글로벌 가스산업 최대 국제행사인 「제28차 세계가스총회(World Gas Conference)」가 5월 24일(화)부터 27일(금) 4일간 대구 엑스코에서 개최된다.

세계가스총회(WEC, World Gas Conference)는 가스산업 발전 및 관련 지식·기술 공유 등을 위해 국제가스연맹(IGU) 주최로 3년 주기로 개최되는 행사로 4일동안 전세계 80개국, 약 20,000명 이상이 참석할 예정이며 코로나 일상회복 이후 국내에서 대면으로 개최되는 최대 규모 국제행사이다.

국제가스연맹(IGU, International Gas Union)이란 가스 산업 관련 정보공유 및 협력증진을 위해 1931년 설립된 국제기구로 회원국이 전 세계 가스거래량의 95% 이상을 차지한다.

특히, 엑슨모빌·BP·쉘 등 글로벌 주요 가스기업을 비롯해 해외기업 총 370개사가 참가하고, 세계은행(WB), 환경보호기금(EDF), S&P글로벌 등 국제기구 및 기관들도 참여하여 가스업계의 현안을 공유할 예정이라고 밝혔다.

역대 총회 중 아시아에서 3번쨰로 개최되는 금번 세계가스총회에서는 “천연가스가 이끄는 지속 가능한 미래”라는 슬로건 아래 다양한 정부·기업·단체에 속한 전문가들이 탄소중립 이행 과정의 가교 에너지원(bridge fuel)으로서 천연가스 역할을 조명하고 실현가능한 탄소중립으로 나아가기 위한 방향을 논의한다고 밝혔다.

특히, 우크라이나 사태로 글로벌 자원수급의 불확실성이 커지고 있는 만큼, 금번 총회에서는 글로벌 가스업계 리더들이 한자리에 모여 최근 가스시장 변화와 에너지 안보 확보에 대해 활발한 논의의 장을 펼칠 예정이라고 밝혔다.

또한, 금번 총회는 이전 총회와 달리 수소산업도 중요한 축으로 다룰 예정으로, 수소를 포함한 에너지신산업 분야의 투자 활성화 및 제도적 기반 마련에 대해 업계의 다양한 시각을 교환한다고 밝혔다.

한편, 2022 세계가스총회는 5월 24일(화) 오전 개회식을 시작으로, 4일동안 주요 연사 연설 및 대담을 포함해 총 62개의 세션이 진행되며, 천연가스, 수소 등 에너지 기업의 전시회(상시 운영) 및 산업시찰 등 각종 부대행사도 진행된다고 밝혔다.